Comcast verbessert kostengünstiges Internet nach dem Druck der Studenten

Kaitlin Newman

Von links: Yashira Valenzuela-Morillo, Kimberly Vasquez und Aliyah Abid





In einem Sieg für Studentenaktivisten drängen darauf, die digitale Kluft zu schließen , Comcast gab heute bekannt, dass es die Geschwindigkeit für seinen kostengünstigen Internet Essentials-Plan erhöhen wird, der laut einigen Familien nicht schnell genug für das Online-Lernen war.

Seit die Pandemie die Schulen im vergangenen Frühjahr gezwungen hat, online zu gehen, argumentieren die Schüler, dass die Geschwindigkeiten, die Comcast Haushalten mit niedrigem Einkommen mit einem Rabatt anbietet – 25 Megabit pro Sekunde (Mbit/s) Download und 3 Mbit/s Upload – für Fernunterricht nicht ausreichen, insbesondere in Haushalte mit mehreren Personen, die gleichzeitig das Internet nutzen. Comcast kündigte an, diese Geschwindigkeiten auf 50 Mbit/s bzw. 5 Mbit/s zu erhöhen.

Obwohl die Erhöhung von Comcast den Anforderungen der Studenten nicht vollständig entsprach, waren die Teenager bei einer Pressekonferenz vor dem Rathaus von Baltimore am Dienstagnachmittag dennoch in Feierlaune.

Diese Nachricht ist für uns alle sehr aufregend, sagte Aliyah Abid, eine der Aktivisten, die an der Organisation Students Organizing a Multicultural Open Society (SOMOS) beteiligt sind. Zum Beispiel, vor Freude springen, Art von Nachrichten.

Kimberly Vasquez, Absolventin der Baltimore City College High School und leitende SOMOS-Organisatorin, stimmte zu. Diese Geschwindigkeitserhöhung bedeutet mir so viel, weil sie bedeutet, dass ich und meine Schwestern hoffentlich gleichzeitig auf alle unsere Klassen zugreifen können, sagte sie. Ich bin hoffnungsvoll. Es ist Zeit.

Comcast gab die Neuigkeiten in a . bekannt Pressemitteilung am Dienstagmorgen. Um die erhöhten Internetgeschwindigkeiten zu erhalten, müssen bestehende Kunden nichts tun, sagte das Unternehmen. Die neuen Geschwindigkeiten werden ab dem 1. März landesweit eingeführt.

Als Antwort auf Aufschrei bei Studenten und Familien hat Comcast wiederholt argumentiert, dass die seit März 2020 angebotenen Internet Essentials-Geschwindigkeiten die Definition von Highspeed-Breitband der Federal Communications Commission erfüllen und für mehrere gleichzeitige Videokonferenzen hätten ausreichen sollen.

Diese Änderung ist eine Anerkennung, die Comcast anerkennt und höchstwahrscheinlich von Anfang an erkannt hat, dass sein Service unzureichend war und nicht annähernd genug für das, was die Menschen tatsächlich brauchten, sagte Abid auf der Pressekonferenz am Dienstag.

Die Studenten planen, Comcast weiterhin zu weiteren Änderungen zu drängen, wie zum Beispiel, öffentliche Wi-Fi-Hotspots für alle völlig kostenlos zu machen. Mitglieder des Stadtrats von Baltimore sagten auch, sie würden weiterhin versuchen, das Beinahe-Monopol von Comcast in Baltimore zu beseitigen und städtisches Breitband aufzubauen.

Heute hat Comcast bestätigt, was diese Studenten seit Monaten sagen: Internet Essentials ist nicht schnell genug, und sie müssen es besser machen, sagte Stadtrat Zeke Cohen. Um es klar zu sagen: Wir werden weiter dafür kämpfen, das Internet zu einem öffentlichen Dienst zu machen. Wir werden die FCC und die Biden-Regierung dazu drängen, in diese kritische Infrastruktur zu investieren und die digitale Kluft zu beseitigen.

Die amtierende FCC-Vorsitzende Jessica Rosenworcel hat öffentlich in Frage gestellt, ob die aktuelle Definition von Breitband schnell genug ist, um die Bedürfnisse amerikanischer Haushalte zu erfüllen, aber die Agentur reagierte nicht auf Anfragen zur Stellungnahme, ob sie beabsichtigt, ihre Richtlinien zu ändern.

Senator Ron Wyden, ein Demokrat aus Oregon, sagte, die Geschwindigkeitserhöhung von Comcast sei eine wichtige Verbesserung gegenüber dem Status Quo, aber es werde immer noch nicht für Familien mit mehr als einem Kind funktionieren. Er schlug vor, dass Comcast 5 Mbit/s pro Kind in jedem Haushalt anbietet.

Es ist klar, dass die bestehende Definition, insbesondere für Upload-Geschwindigkeiten, längst veraltet ist, sagte Wyden gegenüber BuzzFeed News. Die FCC sollte ihre Definition regelmäßig aktualisieren, um die Realitäten von Arbeit, Schule und Handel widerzuspiegeln, insbesondere da COVID-19 die Trends zu virtuellen Aktivitäten beschleunigt hat.

Die Entscheidung von Comcast, die Internet Essentials-Geschwindigkeiten zu erhöhen, erfolgt, da das Unternehmen aufgrund seines Plans, eine Obergrenze von 1,2 Terabyte für die Datennutzung für Heim-Internet-Abonnenten einzuführen, vom Gesetzgeber unter Druck gesetzt wird. Wenn die Obergrenze eingeführt wird, werden Kunden, die ihr Limit überschreiten, 10 US-Dollar pro 50 GB berechnet, bis zu einem Limit von 100 US-Dollar für Stammkunden und 30 US-Dollar für Internet Essentials-Kunden. Comcast hat genannt Nur ein kleiner Prozentsatz der Superuser-Kunden verwendet normalerweise eine so große Datenmenge, aber größere Haushalte mit mehreren Personen, die Streaming, Videokonferenzen und das Herunterladen von Spielen und Videos durchführen, könnten diese Grenze überschreiten.

Nachdem Mitglieder von Kongress und Landesparlamente gegen die Obergrenze zurückgedrängt, was zu Gebühren für Familien führen könnte, die während der anhaltenden COVID-19-Krise von zu Hause aus arbeiten und lernen, beschloss Comcast, die Umsetzung zu verschieben. Das Unternehmen sagt nun, dass neue Gebühren erst im Juli 2021 in Kraft treten werden.

Im Moment ist die Erhöhung der Internet Essentials-Geschwindigkeit ein großer Gewinn für die Studenten, die Hunderte von Stunden damit verbracht haben, Petitionen zu verfassen, bei Anhörungen zu sprechen und Pressekonferenzen zu organisieren. Es gebe viel zu tun, sagte Vasquez. Aber es ist ein Schritt in die richtige Richtung.

03. Februar 2021, um 06:30 Uhr

Korrektur: Senator Ron Wyden wurde in einer früheren Version dieser Geschichte falsch identifiziert.

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